Para nombrar funcionarios en Indias Carlos II incorporó a partir de 1674 como servicio a la Corona el donativo pecuniario, denominado beneficio, de modo que en adelante los cargos americanos de gobiernos se dieron principalmente por dinero. Esta forma de provisión afectó a las presidencias audienciales, los gobiernos, las alcaldías mayores, los corregimientos e incluso al virrey. Sin embargo, pese a su indudable importancia, la llamada venta de cargos indianos era un tema no investigado hasta la presente obra. En este libro el estudio exhaustivo del beneficio se completa con una visión general de las circunstancias sociales de todo el funcionariado nombrado en Madrid para el gobierno de las Indias bajo Carlos II.