Este libro III de las Historias de Heródoto comienza por la campaña de Egipto, la muerte de Cambises, y la entronización de Darío, el nuevo Rey. Dominan en él los personajes trágicos como el propio Cambises y Prexaspes, comisionado por aquel para la muerte de su hermano Esmerdis: los dos al final expían sus crímenes. Les sigue el implacable Darío y sus víctimas, Intafrenes y Oretes. Y se añaden las novelas y aventuras de Polícrates, Ebares, Silosonte y Demócedes. En suma, nos encontramos con el relato de la Historia de Persia al final del siglo VI, entrelazado con varios episodios de la Historia de Samos y de Grecia central (Esparta, Corinto) y occidental (Italia). Todo en torno a la expansión persa, que prepara el choque con Grecia en las Guerras Médicas. Como siempre, saltando de episodio a episodio y siguiendo a ratos un tono novelístico y una cronología no siempre fiable.