El estudio que aquí se presenta explora las características de los procesos decimonónicos de construcción nacional para explicar los problemas derivados de la adopción del monopolio estatal del derecho, el principio de igualdad jurídica y la personalidad jurídica individual, en una sociedad compuesta mayoritariamente por diversidad de pueblos indígenas organizados comunalmente. Asimismo, se intenta comprender los importantes cambios propuestos a la organización y vida cotidianas de un municipio (antes pueblo de indios) por la legislación y las acciones de los gobiernos del periodo. En ese marco, se analizan las ideas y prácticas jurídico-políticas presentes en la cultura campesina en torno a dos ejes de conflicto: el gobierno municipal y de los pueblos y el control de sus recursos comunes.