La pompa y fastuosidad de un gran imperio, las batallas entre las legiones romanas, las hordas bárbaras y los ejércitos rebeldes de Oriente y la insidiosa disputa por el poder frente a un Senado vacilante y débil, constituyen la base de esta grandiosa superproducción. Un reparto de lujo es, como en toda gran producción, el broche de este gran despliegue de medios: Sofía Loren, Alec Guinness, James Mason...