Rafael Merry del Val (1865-1930) fue un cardenal de la Iglesia católica con una de las carreras más fulgurantes de la historia eclesiástica: fue camarero secreto supernumerario a los 21 años, camarero secreto participante a los 26 años, delegado apostólico en Canadá́ a los 31 años, presidente de la Academia de Nobles Eclesiásticos y arzobispo a los 34 años, secretario de Estado de Pio X (1903-1914) y cardenal a los 38 años, arcipreste de la Basílica de San Pedro y prefecto de la Fábrica de San Pedro a los 48 años, secretario de la Congregación del Santo Oficio a los 49 años. En 1953, su proceso de beatificación fue incoado por la Congregación de los Ritos. En este estudio, Philippe Roy-Lysencourt presenta la vida de este personaje, sus cargos curiales, su relación con los papas a los que sirvió (León XIII, Pío X, Benedicto XV y Pío XI), su apostolado, su inesperada muerte y los rumores que esta suscitó. La obra incluye un inventario de fuentes para comprender la vida del cardenal Merry del Val, una lista de sus escritos publicados, así́ como una bibliografía de los trabajos que se han escrito sobre él.