Es un hecho reconocido unánimemente que durante la última década del franquismo YA fue el periódico que con más tenacidad pidió la evolución del sistema hacia un régimen de libertades, pero es menos conocido que, al proceder así, YA no hacía más que aplicar unos principios heredados de su hermano mayor «EL DEBATE», a los que ha procurado mantenerse fiel a través de las cambiantes circunstancias de su medio siglo de vida. Esta antología de sus editoriales pretende evocar esa historia, aunque haya debido de arrancar del momento en que la ley de Prensa de 1966 permitió la mínima libertad indispensable. El régimen de Franco, la transición a la democracia y los sucesivos Gobiernos de la Monarquía hasta llegar al que se constituyó después del triunfo socialista de 1982 desfilan ante el lector reflejados en los textos que quisieron ser, en primer lugar, espejo de la realidad sin deformarla ni manipularla, y en segundo lugar, comentario objetivo y desapasionado. Que no todos lo hayan apreciado siempre así y se hayan atribuido al periódico actitudes incluso contradictorias con la permanencia de una doctrina y unos equipos, se puede atribuir unas veces a errores del periódico que sería presuntuoso descartar; pero también es legítimo ver en ello un satisfactorio síntoma de equilibrio. Decía Chesterton que nada lo demuestra en una persona o una doctrina como el hecho de que se le reprochen cosas entre sí incompatibles; si unos encuentran que un hombre es muy alto y otros creen que es muy bajo, lo más probable es que los demasiado altos o bajos sean los demás y él tenga simplemente una estatura normal. El lector dirá cuál ha sido la estatura del periódico. En todo caso, «YA» ha querido servir a unos principios, nunca a partidos ni a personas, sin falsos respetos en sus juicios, pero con espíritu conciliador y estimación profunda de las distintas opiniones, buscando siempre lo que une y no lo que separa, sin sensacionalismos ni catastrofismos. Al presentar esta antología creemos prestar un servicio a los historiadores, como ya hicimos con la de «EL DEBATE», facilitándoles la utilización de una fuente de conocimiento tan importante como es la prensa. Porque si nada hay tan volandero como la hoja del periódico que sale cada mañana, ninguna losa existe tan pesada como las colecciones de esos periódicos que se almacenan en las hemerotecas y su misma magnitud hace prácticamente inaccesibles.