Para conocer a Francisco de Asís, su experiencia humana y espiritual, su forma de vida y espiritualidad, es necesario dejarse seducir por la atmósfera de los llamados lugares franciscanos, los lugares de su vida y de la memoria de su vida. El término «lugar» (locus) tiene para Francisco y la primera generación franciscana un sentido específico, aunque genérico: lugar es la vivienda de los hermanos y/o el sitio en el que trabajan, en el que asimismo oran y descansan. Inicialmente fueron sobre todo lugares de refugio en cuevas, chozas y leproserías, y más tarde, con la creciente sedentarización de la Fraternidad, eremitorios, casas e iglesias pequeñas y pobres. Incluso podemos percibir en Francisco una precisa intencionalidad en el uso del término, por oposición tanto a monasterio como a convento, por más que sea este último el término que enseguida se impuso para designar la vivienda de los hermanos. Nuestro trabajo se ciñe a los lugares más importantes de la vida del santo: los de Asís, el monte Alverna y su santuario y alrededores, los eremitorios del valle de Rieti y sus santuarios, y solo a manera de apéndice ofreceremos unos breves apuntes sobre algunos otros de los conocidos como lugares franciscanos.