Este volumen es el resultado de la conjunción de dos circunstancias afortunadas: la apertura de los Archivos Vaticanos relativos a los años del pontificado de Eugenio Pacelli, de 1939 a 1958, que ha permitido acceder a una gran cantidad de documentación hasta el momento inaccesible, y la decisión de la Pontificia Comisión para América Latina de volver a cuestionarse sus orígenes históricos y las motivaciones que determinaron su nacimiento, precisamente por obra de Pío XII, que dedicará a este continente una atención especial y específica desde sus primeros pasos como papa.Los ensayos contenidos en este volumen colectivo pretenden reconstruir, a partir de documentación inédita, la multiforme política de la Santa Sede hacia el continente latinoamericano, pero también los principales acontecimientos sociopolíticos y religiosos que tuvieron lugar durante este delicado período de veinte años.Este volumen pretende contribuir, desde la perspectiva de un marco geográfico específico -América Latina-, a la superación definitiva de una aproximación a la historia de este pontificado veteada de oposiciones esquemáticas y a veces maniqueas, prisioneras de reconstrucciones acusatorias o apologéticas. Entre una historiografía ansiosa por proteger por todos los medios la institución eclesiástica y otra que considera saludable criticarla en cada ocasión, se abre un espacio para una que pretenda, según la enseñanza de Marc Bloch, simplemente comprenderla.