Gerard Manley Hopkins (1844-1889) es conocido como uno de los mayores poetas ingleses del siglo XIX y uno de los más influyentes. Lo que resulta menos conocido es que su breve vida fue un tenso drama, en el que se encontró sujeto a fuerzas contradictorias: nacido en el seno de una familia anglicana, decidió convertirse al catolicismo y hacerse jesuita; amante de la belleza que los estetas oxonienses predicaban como una auténtica religión, optó sin embargo por la verdad que quiso reconocer en el tractarianismo de Newman; íntimamente ávido de fama y reconocimiento, eligió el anonimato y la discreción hasta el punto de que sus poemas sólo se publicaron póstumamente. Sus ensayos, diarios, cartas y sermones muestran los sucesivos actos de este drama.