“Las cuestiones: ¿qué es el hombre, y cuál es su puesto en el ser? me han ocupado más profundamente que cualquier otra cuestión filosófica desde el primer despertar de mi conciencia filosófica”. Con estas palabras abre Max Scheler (1874-1928) el trabajo prácticamente último y más conocido de su fecunda producción intelectual. Ciertamente, a pesar de que pueda ser discutible cuándo haya de situarse ese primer despertar, el problema del hombre se encuentra presente en la raíz de la mayoría de sus obras importantes. Y de esa cuestión llega a decir –como a su modo hiciera Kant–: “En un cierto sentido todos los problemas centrales de la filosofía se pueden reducir a la pregunta: qué es el hombre y qué puesto y lugar metafísico ocupa dentro de la totalidad del ser, del mundo y de Dios”.