I la història comença així: 'L'any 304, Mèrida, que aleshores es diu Emèrita Augusta, és una de les grans ciutats de la península Ibèrica, capital de la província de Lusitània. Deu tenir llavors uns 40.000 habitants, i totes les comoditats i atractius d'una gran ciutat d'aquells temps: el teatre, l'amfiteatre, el circ, un magnífic pont, un aqüeducte...'