Las ideas contenidas en estas enseñanzas son verdades experienciales más que sistemas conceptuales. Esto significa que, si penetramos en su significado, sentiremos que atraviesan los velos de nuestra ignorancia. John Main enseñó una apófasis radical: la oración que descarta palabras, imágenes y conceptos y conduce al silencio y a la quietud de la pobreza de espíritu, que Jesús sitúa como la primera bienaventuranza, es el primer paso en el proyecto de la felicidad humana. Como dijo Evagrio Póntico: «Orar es dejar a un lado los pensamientos».