¿Cómo han entendido las sociedades la función de los medios de comunicación? ¿Qué modelos han definido sus límites y responsabilidades? ¿Y cómo están cambiando estas relaciones en un escenario dominado por las plataformas digitales, los algoritmos y la inteligencia artificial? Este libro ofrece una visión histórica, comparada y actualizada de los sistemas normativos de prensa y medios de comunicación, desde las teorías clásicas hasta los desafíos del presente y analiza cómo cada sociedad ha articulado la relación entre comunicación, poder, libertad y responsabilidad. A partir de casos históricos y de las transformaciones provocadas por la revolución digital, la obra proporciona las claves para comprender tanto los sistemas mediáticos del siglo XX como las nuevas formas de gobernanza de la comunicación. Dirigido a estudiantes, profesores e investigadores de la Comunicación de y las Ciencias Sociales, El libro es fruto del legado intelectual del profesor Esteban López-Escobar, completado por dos de sus discípulos. Propone una reflexión de largo alcance sobre el papel de los medios en la vida pública y recuerda una idea fundamental: la libertad de comunicación y la calidad de la democracia están profundamente unidas.